M/S Polarlys
Så har jeg kommet til  det nest siste skipet av de hurtigruteskip som seiler etter vår langstrakte kyst, M/S Polarlys. Det er et hurtigruteskip/cruiseskip av den nye typen, faktisk det femte siste som er blitt levert.

Skipet er eid av Hurtigruten Group ASA og ble levert i 1996. Som de fleste av disse nye skipene er også dette skipet utrustet med to stykk baupropeller på 790 Kw hver, 1 akterpropeller på 883 kW som gjør skipet meget manøvrerbart. At skipet også har stabilisatorer gjør også reisen med disse nye skipene langt mer behagelig en kanskje mange er vant med. 

Men til tross for mye maskinkraft er også dette skipet meget følsom for sterk vind og ved ekstremt dårlig vær og noen havner må skipene seile forbi. Det er som ved de andre skipene av denne nye typen, de mindre havnene som er svært værutsatt, må av og til forbiseiles.

Seilt med hurtigruten siden 1965
Ombord fikk jeg en samtale med skipets kaptein, Helge Johansen. Han kommer fra det gamle handelsstedet Hamnes i Lyngen. Han har ikke så lang fartstid ombord i M/S Polarlys, kom ombord her i april 2003, men har seilt med hurtigruten siden 1965 og er dermed en av de som har seilt lengst med hurtigruten.

Han har lik mange andre offiserer og mannskap ombord i hurtigruteskipene, seilt i utenriksfart og han kunne også fortelle at livet ombord i hurtigrutene, uansett hvilket skip han har seilt på, er like trivelig. Samholdet ombord, uansett hvilken stilling en har, er veldig bra og han ville ikke bytte dette mot noe annet yrke.

Selv om han har reist i utenriksfart kunne han ikke tenke seg å slutte i hurtigruten og gå tilbake til livet på de syv hav

Frodig kvinne
Da jeg var ombord 5. desember 2003, fortalte kapteinen at de måtte seile forbi alle anløp mellom Vardø til Honningsvåg på grunn av ekstremt dårlig vær, men fra Honningsvåg ble det finvær igjen, noe som de 40 julebordsgjestene sikkert var glad for.

På bildet til høyre kan leserne se en statue av en frodig kvinne, og som kaptein Johansen sa det, "Det er den mest befølte damen ombord på skipet". Alle som reiser med oss bare må studere kunstverket og klarer heller ikke å unngå en del "beføling", som han så beskrivende fortalte.

Ombord finnes også mye annen kunst og dette kan sees i billedserien under, men for å få det rette inntrykket av kunsten, anbefales et besøk ombord, enten som reisende eller at skipet blir besøkt mens det ligger i havn. Hammerfest | NU kan i alle fall anbefale begge deler.